Hiragana

Exceptions:

• Le hiragana ha (は) est prononcé « wa » si immédiatement suivi du sujet de la phrase. Ce caractère est généralement prononcé « ha » uniquement s’il fait partie d’un mot.
• Le hiragana he (へ) est prononcé « e » s’il suit immédiatement un endroit ou une direction.

Les caractères basiques peuvent être modifiés de différentes façons.

• En ajoutant un marqueur « dakuten » ( ゛) à un hiragana, sa consonne peut être changée : k→g, ts/s→z, t→d, h→b and ch/sh→j (ex. ko→go | こ→ご).
• En ajoutant un marqueur « handakuten » ( ゜) aux hiragana commençant par la consonne h, on peut changer la consonne de h en p (ex. han→pan | はん→ぱん).
• En ajoutant un petit hiragana ya (ゃ), yu (ゅ) ou yo (ょ) derrière un hiragana terminant en i, on change le son de la voyelle en a, u et o. Cette petite version de kana est appelée yōon. (ex. ki+ya→kya|き+ゃ→きゃ)
• En ajoutant une petite version du hiragana tsu (っ) derrière un hiragana, on indique que la consonne suivante sera doublée, à l’exception des hiragana na, ni, nu, ne, no où l’on employera simplement un n (ん) placé avant le hiragana. Cette petite version de kana est appelée sokuon. (ex.saka→sakka| さか→さっか)
• En ajoutant le marqueur de longue voyelle « chōonpu » (ー), on double la voyelle, mais il est surtout utilisé avec des katakana, et non des hiragana, à de rares exceptions près (ex. rāmen|らーめん). Aussi pour doubler les voyelles en hiragana, on ajoute simplement sa petite version (ex. haa|はぁ , nee|ねぇ ).

Le poème iroha (ou iroha-uta, puisqu’utilisé comme chanson -uta- pour apprendre l’alphabet syllabaire hiragana) date du 10ème siècle, et utilise chacun des 46 hiragana existants une seule fois (à l’exception du n | ん, qui était une simple variante de mu| む avant la période Muromachi). A l’origine, il comprenait également wi (ゐ) et we (ゑ) que l’on n’utilise plus à notre époque et qui sont devenus depuis i (い) et e (え). La lecture se fait de 1 à 8 et de haut en bas.

Les 50 hiragana de base (réduits depuis à 46) sont regroupés dans un tableau appelé gojūon (五十音, lit. « 50 sons »), incluant l’exception du hiragana n (ん). Du fait de la romanisation des kana, l’ordre des hiragana n’est pas strict, avec par exemple le hiragana chi (ち), correspondant normalement à ti, souvent romanisé en chi pour mieux représenter la prononciation actuelle en Japonais. Les hiragana yi, ye et wu n’existent pas, et les hiragana wi (ゐ) et we (ゑ) ont été déclarés obsolètes en 1946 et remplacés respectivement par les hiragana i (い) et e (え). La transcription des kana en rōmaji est faite selon la méthode Hepburn. Le tableau se lit de haut en bas et de droite à gauche.